Группа учёных из Великобритании с помощью подводных роботов и дистанционного управления сделала уникальную находку на глубине двух километров в Черном море. Это идеально сохранившийся 23-метровый деревянный корабль возрастом около 2400 лет, который, судя по всему, являлся древнегреческим торговым судном. Оно лежит на борту, а все его элементы, такие как мачта, руль и скамейки гребцов, по-прежнему находятся на месте. Даже остатки еды моряков удалось обнаружить. Такую великолепную сохранность объясняют и водой с дефицитом кислорода, тормозящей разложение, и значительной глубиной, благодаря чему корабль не подвергался разрушению со стороны человека.
Это открытие является частью масштабного проекта, в ходе которого за последние три года в Черном море было обнаружено более шести десятков затонувших кораблей. Археологи используют продвинутые системы подводного сканирования для поиска следов древних изменений уровня моря и анализа останков поселения бронзового века в Болгарии. Найденный деревянный корабль датируется I веком до н.э., что делает его самой древней и уникальной находкой в регионе. Хотя обычно только по содержимому трюмов и амфор удаётся определить происхождение судна, в данном случае всё ещё находится внутри. Учёные намереваются детально изучить внутренность корабля, чтобы получить ценные сведения о торговле, технологиях и передвижении древних цивилизаций в Черном море.
Глубоководные исследования здесь всегда были непростой задачей. Хотя, казалось бы, море довольно тёплое. Но у него есть свои секреты. Исследования дна Черного моря представляют собой особую техническую сложность, связанную с повышенным содержанием в его водах сероводорода. Этот газ образуется в результате анаэробного разложения органики на больших глубинах и является сильным токсином. Погружаться на значительную глубину можно лишь в специальных герметичных скафандрах, обеспечивающих подачу чистой смеси газов. Кроме того, сероводород разъедает металлы и электронное оборудование, поэтому приборы для сканирования, видеосъёмки нуждаются в дополнительной изоляции. Это существенно затрудняет подводную работу археологов и сдвигает границы возможного при изучении дна Черного моря с его бесценным археологическим наследием.
Стоит отметить, что многим интересен этот водоём по самым разным причинам. Повышенное содержание сероводорода в Черном море объясняется особенностями его гидрологического режима. В узком проливе Босфор донные воды открытого моря не смешиваются с поверхностными, образуя водную колонку. Микроорганизмы в отсутствие кислорода активно разлагают органику на дне, в результате чего в анаэробных условиях происходит восстановление сульфатов до сероводорода. Этот токсичный газ накапливается в донных водах бескислородной зоны и достигает там высоких концентраций, что затрудняет археологические исследования на глубинах свыше 150 метров.
Но и просто взять и поднять судно тоже нельзя. В случае извлечения на поверхность деревянного корабля, долгое время пролежавшего в условиях высокой концентрации сероводорода, может произойти его быстрое разрушение. Дело в том, что данное соединение является сильным восстановителем и активно вступает в реакции с материалами, ранее находившимися с ним в равновесии. Попадая в аэробные условия, он быстро окисляется до серы, образуя кислоты. Это может привести к интенсивной коррозии металлических деталей и древесины корпуса, ранее сохранявшейся благодаря отсутствию кислорода. В результате таких процессов ценные уникальные находки могут быть навсегда утрачены, если комплексная консервация не проводится на месте.
В связи с тем, что уникальная находка такого древнего корабля требует более тщательного исследования прямо на месте, команда археологов активно ищет дополнительное финансирование для новой экспедиции. Ученые детально разработали план последующих работ, включающий изучение внутренних помещений и груза судна с помощью специального оборудования, поэтому обращаются не только к государственным фондам, но и к частным инвесторам. Они убедительно демонстрируют уникальный научный и исторический потенциал такой находки, способной пролить свет на торговые связи и жизнь обитателей Черноморского региона в древности. Эта перспектива, по мнению археологов, должна заинтересовать меценатов и помочь привлечь нужное финансирование.